随着全球对可持续发展和气候变化的关注不断加深，各国政府、企业和研究机构正在寻求新型的清洁能源解决方案。潮流能发电作为一种利用海洋水动力为机械设备提供动力的技术，其潜力被越来越多地认识到了。在这个过程中，潮流能发电不仅仅是对传统能源的一种替代，它更是在全球能源结构中的一个新的重要组成部分。

首先，我们需要理解什么是潮流能发电？简单来说，潮流能发电就是利用海洋或者河流中波浪的运动来驱动转子，从而产生旋转机械功率。这种方式与风力发电相似，但其工作原理不同。对于这两种形式的水动力发电来说，它们都能够有效地捕捉自然环境提供的免费资源，并将其转换为有用的能源。

然而，在考虑到它们在全球范围内的应用时，我们也要注意到不同的地区具有不同的优势和挑战。这就引出了我们所关心的问题：潮流能发电在全球能源结构中的定位将如何变化？

为了回答这个问题，我们可以从以下几个方面进行探讨：

技术进步

随着科学技术的快速发展，尤其是在材料科学、机械设计以及控制系统等领域，这些都是支持高效实现水动力设备操作并提高整体效率的地方。这些创新不仅使得建设成本降低，也让整个行业更加灵活适应复杂的地形和环境条件。

政策导向

政策制定者正逐渐认识到绿色经济与可持续发展之间紧密联系，因此对于推广新兴清洁能源源，如太阳能、风能以及水利（包括但不限于潮汐）等，都给予了积极支持。此外，对于那些依赖化石燃料生产大规模工业国家来说，他们面临着严重环保压力，这也促使他们重新审视自己的生态足迹，并寻找替代品以减少温室气体排放。

经济影响

尽管初期投入较高，但长远来看，一旦建成运行，水利设施如泵站或涡轮机等通常拥有很长寿命，而且维护成本较低。而且，由于它们位于海岸线，有助于缓解沿岸城市地区人口增长带来的压力，还可能成为促进当地经济增长的手段，比如通过吸引旅游业或创造就业机会。

环境考量

这一点涉及两个层面的考虑：一方面，是确保这些设施不会造成对海洋生物及其栖息环境本身产生负面影响；另一方面，则是保证它们自身不会导致污染或其他环境破坏。此外，与传统煤炭火车或化石燃料汽车相比，使用此类清洁资源产生的大量二氧化碳排放会显著降低，从而减轻地球上的温室效应。

全球市场趋势

虽然目前许多国家仍然依赖传统化石燃料作为主要来源，但随着时间推移，当更多国家意识到必须采取行动以遏制气候变化后，将会看到更大的需求增加，而这意味着市场上“绿色”产品将变得更加普遍。这不仅要求现有的企业投资研发出新的产品，也鼓励起全新的公司进入市场，以满足日益增长的需求。

综上所述，无论是从技术革新还是政策导向、经济影响还是环保考量，以及国际市场趋势角度出發，都显示出潮流能发电在未来几十年内，不断扩展其在全球能源结构中的作用。一旦实现规模化生产并获得广泛认可，它无疑将成为一个不可忽视的人口数量巨大的非洲、中东甚至其他开发中国家的关键供应商——特别是在那些缺乏丰富煤炭储备，同时又拥有充沛之处稳定的风速或者太阳辐射的地方。因此，可以预见的是，将继续演变成一种主导世界未来数十年乃至数百年的基础产业之一，因为它既能够保持稳定性，又具备巨大的潜在地质储量供需平衡能力。